Pendant les canicules de cet été, les médias rivalisaient d’imagination pour nous proposer des villégiatures encore « fraiches ». En Normandie, la région de Dieppe était évoquée sans doute en raison de sa réputation de plage la plus proche de Paris. Prudemment, nous avons évité les surcoûts et surfréquentations aoûtiennes pour oser une virée vers « la ville aux quatre ports » après la rentrée scolaire.
Pour y aller en train depuis Paris, une correspondance entre deux TER est le plus souvent nécessaire à Rouen. Nous avons eu tout le temps pour changer de quai, puisque notre train pour Dieppe n’était apparemment pas prêt (ou son chauffeur plus vraisemblablement). Mais au bout de trois heures, nous arrivons sur la cote normande et découvrons la ville.
Depuis notre hôtel situé près la gare, nous circulons dans les rues du centre historique autour de l’église Saint-Jacques en direction du port. C’est un mélange d’architecture ancienne et moderne, Dieppe ayant été bombardée, et reconstruite, à plusieurs reprises dans son histoire. Après être passé devant la maison Miffant joliment restaurée pour accueillir des logements, nous visitons l’église, construite entre le 12e et le 16e siècle, qui mêle plusieurs styles de gothique et de renaissance. De magnifiques filets de sécurité dans la nef et le chœur indiquent qu’elle aurait besoin d’une grande campagne de restauration.
Puis nous arrivons au port de plaisance que nous longeons par le quai Henri IV, qui est le cœur touristique de la ville avec ses nombreux restaurants et terrasses proposant chacun ses moules-frites. Cependant le quai propose un bel alignement de façades colorées et d’inspirations diverses qui lui donne un charme certain, surtout avec le soleil qui nous accompagne.
Nous rejoignons le front de mer, où s’étalent de vastes pelouses situées entre la plage et les immeubles qui la bordent. C’est un vrai front de mer avec ses galets, ses planches, ses cabines de plage, ses kiosques à chichis …
Entre le front de mer et la falaise, le château de Dieppe domine la ville et appelle à la visite. Avant de le rejoindre, on passe sous la porte des tourelles, dernier vestige des portes qui contrôlaient l’accès à la ville, puis devant l’église Saint-Rémy. Nous la visitons rapidement, le temps de constater son assez mauvais état de conservation. Pour aller au château, ça monte un petit peu, le monument se mérite. Il abrite un musée (que nous ne visitons pas, ça va fermer sans tarder) mais on peut accéder à sa cour intérieure et à ses terrasses qui offrent un beau point de vue sur la ville et le front de mer.
En redescendant vers le centre, nous faisons une halte rafraichissante au café des Tribunaux sur la place du Puits-salé et, après les inévitables moules – frites et fish and chips sur le quai Henri IV, c’est l’heure de rejoindre l’hôtel pour une nuit bien méritée. Le lendemain, nous avons décidé faire une balade vers la chapelle Bon-Secours située sur la falaise dominant le port. Nous traversons les ponts Jehan-Ango et Colbert qui séparent le quartier du Pollet du centre ville en grimpant les ruelles qui mènent à la chapelle et au sémaphore. Le point de vue sur le port est très beau, le soleil nous accompagne encore.
Les nuages viennent à notre rencontre quand nous revenons de notre petite randonnée vers le centre ville. Pour la pause méridienne, nous choisissons à la Marmite dieppoise, restaurant recommandé par le Routard et proposant un menu complet à 26 euros absolument délicieux (pavé de chèvre, gratiné de moules et crevettes, bar crémé de chorizo, aile de raie sauce dieppoise, tarte fine aux pommes et calvados, nougat glacé maison). En sortant, un peu de pluie fine nous accompagne jusqu’au front de mer où nous entamons notre digestion. Bientôt le soleil réapparait.
Nous profitons de la navette gratuite du centre ville pour nous faire déposer à la gare. Finie cette courte virée à Dieppe où nous avons découvert une ville avec une façade maritime intéressante et un centre ville agréable à arpenter. En tout cas, de quoi prendre un bon bol d’air et goûter de bons produits locaux.
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