Cette exposition invite les visiteurs à un voyage aux frontières du réel et de la fiction, à la découverte des liens entre cartographie et imaginaire. Car si les cartes tracent d’ordinaire les contours de terres connues, elles donnent également forme à des territoires imaginaires qui prolongent, interprètent ou personnalisent le monde réel.
Source: Exposition | Cartes imaginaires | BnF – Site institutionnel
Quand la BnF sort ses cartes anciennes des placards pour nous régaler d’une exposition, l’émerveillement est toujours au rendez-vous. Le thème, cette fois-ci, nous promène dans les mondes imaginaires tels qu’ils ont été décrits par les cartographes du Moyen Âge et de la Renaissance pour remplir, avec des créatures fantastiques et des peuplades obligatoirement sauvages, les vides encore inexplorés de la Terre . Il s’agit aussi des cartes prétendues des mondes légendaires comme l’Atlantide ou l’Eldorado ainsi que les cartes issues de l’imagination des écrivains, on pense bien sûr à l’île au trésor ou à la Terre du Milieu … Bref, il s’agit d’Inventer le monde. On termine le parcours en compagnie d’artistes contemporains inspirés par la cartographie.
Je vous propose ci-dessous une petite visite en images de l’exposition. Il y a parfois des reflets gênants car bon nombre de ces œuvres fragiles (manuscrits ou parchemins) sont à l’abri derrière des vitres, ce qui rend la prise de photos souvent délicate.
Rien ne remplace bien entendu une visite sur place, l’exposition dure jusqu’au 19 juillet 2026 sur le site François Mitterrand de la BnF.
Pour télécharger le dossier de presse, c’est ici.
Certaines de ces œuvres sont prêtées par d’autres bibliothèques ou musées, voire des collections particulières. En ce qui concerne ses propres collections, la BnF permet d’accéder aux cartes exposées, dans sa bibliothèque numérique Gallica, sur une page proposant les visuels de l’exposition.
J’ai eu le plaisir de rédiger des articles sur certains atlas présentés dans cette exposition, notamment l’Atlas catalan, l’Atlas de Miller, la cosmographie de Guillaume Le Testu ou les travaux de Jacques Devaux. Voir ma page consacrée à la cartographie.
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